Cегодня годовщина подвига Валерия Чкалова

Экипаж Валерия Чкалова совершил беспосадочный перелёт Москва — Северный полюс — Северная Америка.
1937 год: экипаж самолёта «АНТ-25» (командир Валерий Чкалов, второй пилот Георгий Байдуков и штурман Александр Беляков) завершил первый беспосадочный перелёт по маршруту Москва — Северный полюс — США успешным приземлением на военном аэродроме г. Ванкувер.
Первые попытки совершить такой перелёт были предприняты в 1935 году, но американец Вилли Пост погиб, а советский лётчик Сигизмунд Леваневский был вынужден прервать полёт из-за утечки масла. Тогда самолет едва не сгорел на земле из-за случайной искры. Пришлось спасать и 9 тысяч долларов, которые перед вылетом были вручены экипажу наркомом обороны Климентом Ворошиловым со словами: «Это когда сядете. Погуляете как полагается». Но Леваневский в сердцах заявил, что вся беда в машине, и не он, а другие именно на этом одномоторном АНТ-25 конструкции Андрея Николаевича Туполева позже совершили рекордный перелет.
Во время 63-часового полета несколько раз возникала угроза обледенения, но с нею боролись, спускаясь то ниже облаков, то подымаясь выше. Не менее опасным стал отказ системы охлаждения, когда пришлось искать все запасы жидкости на корабле, так как почти вся вода обратилась в лед. В результате медикам не досталось ничего для запланированных ими последующих анализов. В тесной и негерметичной кабине температура опускалась значительно ниже нуля, а на больших высотах остро ощущалась нехватка кислорода.
Когда АНТ приземлился, бензина оставалось чуть более 100 литров. Чкалов, первым выбравшийся из самолета, звал товарищей: «Робята! Генерал Маршалл нас ждет!» Байдуков в кабине удивлялся, так кто же их встречает — генерал или маршал, а штурман объяснял, что маршалов у американцев нет, а генералы имеются. Встречавший их Джордж Маршалл вскоре стал начальником армии США, а потом был государственным секретарем и министром обороны.
К удивлению героев оказалось, что их пребывание на американской земле расписано на месяц вперед. Повсюду их встречали артиллерийским салютом, местные королевы красоты возлагали на их головы венки, а знаменитости записывались в очередь за автографами, пишет “Русский обозреватель”.
Кульминацией этих торжеств стала встреча в Белом доме с президентом США Фраклином Делано Рузвельтом. Заметив, что гости внимательно рассматривают развешанные на стенах картины, Рузвельт пояснил, что он был моряком, потому здесь так много всего связанного с морем. Чкалов в ответ непринужденно заметил: «Вам не хватает здесь нашего Айвазовского». Оживившийся Рузвельт тогда произнес: «Я очень, очень люблю Айвазовского...»
Валерий Павлович Чкалов (1904—38) — российский летчик-испытатель, комбриг (1938), Герой Советского Союза (1936). Разработал ряд новых фигур высшего пилотажа.
Погиб спустя полтора года после перелёта в США во время испытаний нового истребителя. Его имя увековечено не только на родине, но и в Америке, где в старейшем в стране ванкуверском аэропорту Пирсон стоит памятник отважному пилоту.