Всё о Рождестве Христовом

В ночь с 6 на 7 января праздник Рождества Христова отмечают Русская, Грузинская, Иерусалимская и Сербская Православная Церкви, афонские монастыри, живущие по старому, Юлианскому календарю, а также многие католики восточного обряда (в частности, Украинская Греко-Католическая Церковь) и часть российских протестантов.
Рождество Христово является официальным государственным праздником в России и на Украине.
Согласно Евангелию, Иисус Христос родился во времена правления императора Августа в иудейском городе Вифлееме в семье плотника Иосифа Обручника из Назарета и Марии (Богородицы), которые прибыли в Вифлеем для участия в переписи населения (Лк. 2:1,2 . Не найдя места для ночлега, семья была вынуждена переночевать в пещере, которая использовалась как хлев для укрытия скота от непогоды. Во время рождения Христа над пещерой взошла Вифлеемский звезда, которая указала об этом событии трем волхвам (мудрецам, царям). Первыми пришли поклониться Христу пастухи, которым об этом событии возвестил ангел, затем волхвы. Волхвы преподнесли Христу царские дары - золото, ладан и смирну.
Царь Иудеи Ирод, который услышал весть о рождении нового царя, велел убить всех детей в возрасте до 2 лет. Иосифу явился ангел и предупредил об опасности. Поэтому семья Иосифа была вынуждена скрываться в Египет до смерти Ирода.
Достоверная дата рождения Христа неизвестна. Священное Писание не указывает ни дня, ни года, когда именно родился Христос. Логика, положенная в основу нашей эры, была разработана в 525 году римским монахом, папским архивариусом Дионисием Малым, который руководствовался данными Хронографического сборника за 354 год. Более поздние исследователи обнаружили, что эта дата ошибочна: Христос родился на 5 или 6 лет раньше, между 748 и 749 годом римского летоисчисления, как на то указывают астрономические подсчеты, которые учли также память о затмение луны, о чем говорят тогдашние историки. Эта дата подтверждается и другими историческими подсчетам.
Решение о праздновании Рождества Христова 25 декабря было принято на Ефесском (Третьем Вселенском) церковном соборе в 431 году.
Решающую роль во внедрении отдельного праздника Рождества Христова на Востоке сыграли три Отца Восточной Церкви: святые Василий Великий, Григорий Богослов и Иоанн Златоуст. Святой Григорий Богослов вводит этот праздник в Константинополе. В Иерусалиме взамен Рождество праздновалось вместе с Богоявлением вплоть до 634 г. В IV в. святая Елена, мать императора Константина Великого, построила в Вифлееме храм в честь Рождества Христова.
В Украине христиане восточной традиции празднуют Рождество 7 января, когда по Юлианскому календарю выпадает 25 декабря - официальная дата рождения Иисуса. Неотъемлемым атрибутом празднования Рождества в Украине является колядки, в которых прославляется новорожденный Христос. Колядники идут от дома к дому, возвещая радостную новость - рождение Божьего Младенца. Во всех храмах отправляются праздничные Рождественские Литургии. За праздничным столом собирается вся семья, приветствуя словами: «Христос рождается! Славим его!»
Празднование Рождества у других народов
Схожи с украинскими традициями празднования Рождества и другие народы мира. Например, когда украинцы готовят на Святой вечер 12 блюд, которые символизируют 12 апостолов Иисуса Христа, то чехи подают на стол 12 видов пирожных, который обозначают 12 месяцев. В Венесуэле делятся виноградом и съедают по 12 виноградинок, загадывая при этом по желанию на каждый месяц года. Украинцы во время Святого ужина делятся церковной просфорою, а поляки - отплатком.
На Рождество французы пьют шампанское, вино, кушают белую колбасу, копченную индейку и устрицы. В Угорщине предпочитают рыбный суп и запечённую индейку, а вот под скатерть они кладут не сено, как в Украине, а нож, оселок и гребешок. Жители Польши и Чехии очень любят подавать к праздничному столу разнообразные рыбные блюда, особенно из карпа.
Итальянцы на площади Святого Петра в Риме строят великий вертеп, где показывают сцены Рождества Христова - это целое театральное действие, хотя они не собираются на праздничный ужин у себя дома.
Богословы называют Рождество центральным событием в истории всего человеческого рода. Потому, что Святая ночь имеет особенное значение для современной цивилизации, ведь ход новейшей истории человечества, и современное летоисчисление ведется от Рождества Христова.